Новый ферментер для любителей небольших партий!

Я люблю готовить домашнее пиво небольшими порциями, поэтому одна из моих вечных проблем — ёмкость для ферментации. Для партий в 7,5–10 литров стандартные 20-литровые баки и бутыли слишком велики. Для приготовления маленьких порций пива не нужно много места — в этом одно из их преимуществ — поэтому ферментер небольшого размера пришелся бы очень кстати. Кроме того, в меньшем ферментере остается меньше свободного объема, что особенно важно если ферментер используется для вторичного брожения. Другие важные для меня характеристики ферментера — это возможность не поднять со дна дрожжи и осадок при розливе, компактный размер, который позволил бы разметить ферментер в небольшом холодильнике для поддержания температуры, возможность наблюдать за процессом брожения и отсутствие необходимости использовать сифон. Да, именно возможность не возиться с сифонированием, терпеть это не могу. Ну, вы же меня понимаете.

В данный момент те, кто варит пиво небольшими партиями, используют бутыли из стекла или пищевого пластика, а некоторые — и вовсе баки. Я не очень-то люблю стеклянные бутыли из-за их веса и риска разбить — такое уже случалось, и повторять не хочется — так что бутыли можно вычеркнуть. Другой, не худший вариант — емкости из пищевого пластика. Легкие, устойчивые к повреждениям, с кранами, которые позволяют обойтись без сифона. Минус пластика — трудности с очисткой. Пластик легко царапается, поэтому подобные емкости лучше не чистить щеткой. Два производителя пластиковых ферментеров снабжают свои устройства кранами, которые нормально работают, но вот с их установкой и съемом придется повозиться. Также существуют баки, дешевые, удобные для очистки, пригодные для установки крана (если хочется), но... баки размером в примерно 3 галлона трудно найти в продаже, за процессом брожения в них не понаблюдаешь — кстати, этот минус имеет значение и при розливе — плохо, когда не видишь, где находятся дрожжи и осадок. Что же делать? Выйти в сеть и нажать Поиск.

Именно так я и наткнулся на сайт компании-производителя ферментеров небольшого объема под названием Brew Demon и нашел их двухгаллонный конический ферментер с краном!

Я впечатлился и решил испробовать один из тех небольших ферментеров, что производит эта компания, но у меня возникли некоторые вопросы. Я отправил их в BrewDemon и упомянул, что веду блог о домашнем пивоварении, производстве небольших партий пива и оборудовании для них, и хотел бы испытать в деле подобное устройство. Сотрудник компании по имени Ник быстро ответил мне, прислал все спецификации, что я запрашивал, и любезно предложил отправить мне их ферментер для тестирования и последующего обзора в моем блоге. К последнему и приступим.

Ферментер приехал надежно упакованным и оказался очень прост в сборке: нужно только присоединить ножки к подставке и установить кран. Имейте в виду, что резиновая прокладка должна быть установлена с наружной стороны ферментера, сужающейся стороной к отверстию. Затяните гайку изнутри, но не переусердствуйте. Очень удобно, что в широкое горлышко ферментера можно легко залезть рукой и затянуть гайку безо всяких инструментов. Легкий доступ внутрь определенно пригодится и при очистке. Установив кран, я залил в ферментер воду до уровня чуть выше крана, чтобы проверить систему на подтекание. Появилось несколько капель, но эту неисправность я моментально устранил, слегка сдвинув и подтянув кран. Для этого не нужны большие усилия. Я оставил ферментер на некоторое время с водой — больше протечек не было.

Немного о самом ферментере. Он заявлен как двухгаллонная коническая система для ферментации, но реально вмещает чуть больше трех галлонов, поэтому прекрасно подходит для приготовления партий объемом в 7,5-10 литров. Снаружи на ферментере из коричневого пластика расположена отлитая рельефная мерная шкала — продуманный ход для удобства приготовления. Коричневый оттенок пластика снижает негативный эффект от воздействия света на ферментирующееся пиво и при этом позволяет наблюдать за процессом брожения во время первичной ферментации. Устройство занимает небольшую площадь и легко уместится в небольшой домашний холодильник, если вы предпочитаете поддерживать температуру таким способом. Кран пригоден для присоединения шланга. Если вы используете разборный гидрозатвор (дополнительно продается у BrewDemon), высота устройства составит около 50 см, а занимаемая площадь — около 28×28 см. Широкое отверстие способствует легкому доступу при очистке устройства, а также при добавлении дрожжей и хмеля (при необходимости). Есть и специальный вентиляционный клапан, который выпускает CO₂, но защищает от контакта со внешней средой. Клапан можно заменить резоновой прокладкой — тогда можно установить стандартный гидрозатвор. В набор с гидрозатвором входит прокладка, сам гидрозатвор и уплотнитель для верхней крышки, чтобы весь CO₂ выходил только через гидрозатвор. Емкость ферментера можно снимать с подставки при очистке. Коническая часть вмещает примерно 450 мл жидкости/дрожжей/осадка, не доходя до уровня крана. В ферментере отсутствует кран для слива осадка, поскольку на таких малых партиях слив приведет к слишком большим потерям. Преимущество конической формы здесь заключается в том, что благодаря ей сокращается площадь контакта пива с осадком, что особенно важно для приготовления сортов продолжительного брожения.

Для тестирования этого ферментера я решил приготовить Pale Ale. Перед началом работы я быстро промыл ферментер и как следует ополоснул. Подготовка прошла хорошо, и пока сусло остывало, я плеснул немного очистителя Star San в ферментер и через несколько минут слил его через кран, чтобы тот тоже был продезинфицирован. Солодовый экстракт остыл, и я залил его прямо в ферментер Brew Demon. Вышло около 8,5 литров — хороший объем. Далее я добавил сухие дрожжи Safale, и вот оно, преимущество широкой крышки: можно спокойно засыпать дрожжи внутрь прямо на сусло вместо возни с попытками попасть в горлышко бутыли. Таким образом, в сусло попадает больше дрожжей — ведь их остатки не прилипают к горлышку изнутри. Я перенес устройство в мой личный храм ферментации — маленький холодильник — и ферментер отлично там устроился. Затем я приклеил на стенку ферментера термометр и оставил дрожжи делать свое дело.

Спустя 12 часов я проверил, как обстоят дела, и смог увидеть процесс брожения даже без гидрозатвора. После этого я оставил дрожжи в покое в их новом коническом домике. Через 7 дней я решил снять пробу и проверить пиво на плотность вкуса — и сливать пиво через кран оказалось сплошным удовольствием, быстро и легко. Pale Ale был готов к розливу, а дрожжи и осадок остались ощутимо ниже уровня крана и хорошо просматривались снаружи. Я продезинфицировал тару для пива и был уже на пол-пути к сифону, когда вспомнил, что он не нужен... к черту сифон! Одно только отсутствие необходимости использовать сифон и сопутствующей возни с отделением осадка — это уже было круто и стоило перехода на ферментеры Brew Demon. Я просто начал медленно переливать пиво, стараясь не поднять осадок, и все прошло прекрасно. Пиво вышло очень чистым.

В целом, я очень впечатлен этим простым пластиковым ферментером, и мне не терпится поскорее сварить в нем следующую партию. Честно говоря, единственным минусом двухгаллонной системы ферментации от Brew Demon я считаю отсутствие гидрозатвора, но это не критичная мелочь. В конце концов, моя тестовая партия вышла отличной и без него, ни следа инфекций. Когда брожение начинается, пиво защищено от заражений слоем CO₂, а клапан ограничивает контакт со внешней средой, выводя при этом излишний CO₂. После розлива ферментер Brew Demon было очень легко чистить, я снял и замочил кран, а саму емкость помыл посудомоечным средством, губкой и водой, и все стало как новенькое.

В общем, я ставлю Brew Demon твердую пятерку и советую всем начинающим пивоварам и любителям варить небольшие порции заглянуть на сайт компании. Я сам редко делаю обзоры, но очень благодарен тем, кто пишет честные отчеты об использовании, это важно для всех, кто старается тратить деньги с умом. Поэтому я надеюсь, что этот обзор поможет другим пивоварам — я писал его с удовольствием, и мне действительно понравился этот ферментер. Еще раз спасибо Нику из Brew Demon за предоставленную возможность попробовать устройство в деле и за отличную сервисную поддержку. Удачи!

Март, 2014